Entre a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Palma e o Palácio Entre Rios existe uma história marcada por contrastes. O Palácio foi erguido sobre o antigo pelourinho — espaço que simbolizava tanto a autoridade da Coroa Portuguesa quanto o sofrimento dos escravizados. Já Nossa Senhora da Palma representa a fé dos povos originários, sendo a santa devotada pelos indígenas da região e considerada protetora dos nativos.

Após 268 anos, a Matriz de Nossa Senhora da Palma foi elevada à condição de Diocese, passando a liderar as paróquias de 13 municípios do Maciço de Baturité, incluindo Canindé. A conquista marca um novo capítulo na organização da Igreja Católica na região.

A praça ficou tomada por padres, seminaristas, diáconos e fiéis, simbolizando a força da Igreja no Maciço de Baturité. Milhares de católicos acompanharam, emocionados, a cerimônia de instalação da Diocese, transmitida por telões e pela internet.

O primeiro bispo diocesano, Dom Antônio Francisco dos Santos, caminhou entre a multidão cumprimentando os fiéis dos municípios que agora passam a integrar sua missão pastoral. Ao seu lado estavam Dom Gregório Paixão e Dom Sérgio da Rocha, Primaz do Brasil, que representou o Papa Leão XIV na solenidade.

O governador Elmano de Freitas esteve presente, acompanhado de outras autoridades. O deputado federal Luiz Gastão, presidente da Frente Parlamentar Católica, representou o Congresso Nacional e destacou a importância do momento: segundo ele, a região tende a ganhar novas oportunidades de desenvolvimento religioso e cultural com o fortalecimento da Igreja.

Para o prefeito Herberlh Mota, a escolha de Baturité reforça a união dos municípios do Maciço. Ele afirmou que a Diocese trabalhará com o apoio da população para promover avanços na região.

O governador Elmano de Freitas ressaltou que a criação da Diocese pode inspirar outras iniciativas semelhantes. Segundo ele, a Igreja tem potencial para expandir ainda mais sua atuação, promovendo fé, esperança e novas perspectivas de vida para a população.