Por que Sobral é conhecida como ‘Estados Unidos’ do Ceará?
A cidade de Sobral é famosa nacionalmente pelos elevados índices educacionais. Porém, para muitos cearenses, ela também é reconhecida pela associação com os Estados Unidos, rendendo-lhe até o apelido de “Estados Unidos de Sobral”. A relação é histórica e envolve elementos culturais, econômicos e arquitetônicos, além de um toque do bom humor cearense.
Relatos não oficiais indicam que a ligação começou após a cidade adquirir unidades dos tradicionais ônibus escolares americanos, ainda na década de 1990. De cor amarela e lataria com letreiros originais com a palavra “school” — termo em inglês referente a “escola” —, os veículos rodavam pelas vias locais.
Outro fator que teria contribuído seria a existência de diversos restaurantes inspirados em estabelecimentos estadunidenses, além da prática de beisebol por residentes do município — esporte popular nos EUA.
Porém, não foram apenas esses componentes que originaram a relação, mas, sim, um conjunto de aspectos.
Relação entre Sobral e EUA é antiga
O mais antigo fator ocorreu ainda no século XIX, com um marco na relação comercial entre as duas localidades. Na época, o Ceará se destacava pelo cultivo de algodão, e os Estados Unidos precisaram adquirir o produto devido ao desabastecimento durante a Guerra Civil Americana (1861-1865) — conflito entre as regiões Norte e Sul do país —, apesar de também serem cotonicultores.
Para ter acesso à commodity cearense, muitos navios estadunidenses recorriam ao porto do município de Camocim, a cerca de 125 km de Sobral, por onde era escoada a produção da região sobralense. Contudo, os registros históricos apontam que os EUA só passaram a influenciar diretamente a cidade durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
Segundo o historiador, muitos estadunidenses desembarcaram no Ceará no período, quando Fortaleza sediou uma base militar americana. Em paralelo, Sobral realizava preparações e treinava parte da população para o conflito.
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